Lepran syyt

Ihmisen lepran aiheuttaja on Mycobacterium leprae (M. leprae hominis, M. Hanseni), jonka G. Hansen kuvasi vuonna 1874 ja joka kuuluu Mycobacterium-sukuun.

Lepra-taudinaiheuttajan morfologiaa on tutkittu kiinteillä preparaateilla valo- ja elektronimikroskooppien avulla. Mykobakteerilepran tyypillinen muoto on suoria tai hieman kaarevia, pyöristettypäisiä sauvoja, joiden pituus on 1–4–7 μm ja leveys 0,2–0,5 μm. Myös rakeisia, haarautuneita ja muita taudinaiheuttajan muotoja havaitaan. Ne ovat liikkumattomia, eivät muodosta itiöitä tai kapseleita, ovat happo- ja alkoholiresistenttejä, grampositiivisia ja värjäytyvät punaiseksi Ziehl-Neelsenin mukaan. Ne sijaitsevat sekä solunsisäisesti että solunulkoisesti, pyrkivät ryhmittymään yhteen ja sijaitsevat yhdensuuntaisesti toisiinsa nähden ("savukeaskit"). Ne voivat olla pallomaisten ryppäiden (globu) muodossa, joiden halkaisija on 10–100 μm, joskus noin 200 μm. Morfologialtaan, väriltään ja antigeenisten ominaisuuksiltaan ihmisen lepran aiheuttaja on hyvin samanlainen kuin mykobakteeri tuberkuloosi.

Mycobacterium leprae on obligaattinen solunsisäinen loinen, joka sijaitsee retikuloendoteliaalijärjestelmän solujen ja kudosmakrofagien sytoplasmassa. Sillä on tropismia ihoa ja ääreishermoja kohtaan. Se lisääntyy jakamalla emosolun kahdeksi tytärsoluksi poikittaisen väliseinän sisäänkasvun kautta. Taudinaiheuttajan puhdasta viljelmää ei ole saatu, koska Mycobacterium leprae ei kasva ravintoalustalla. Vasta sen jälkeen, kun S. Shepard (1960) kehitti menetelmän laboratoriohiirten kokeelliseen infektoimiseen ihmisen lepralla ja W. Kirchheimer ja E. Storrs (1971) - yhdeksänvyötiäisillä (Dasypus novemcinctus Linn.), tuli mahdolliseksi tutkia laajemmin Mycobacterium lepraen biologiaa ja biokemiaa, hankkia diagnostisia ja rokotteita, testata uusia lääkkeitä ja määrittää lepratauteja aiheuttavan taudinaiheuttajan lääkeresistenssi. Seitsenvyötiäisen, koreanmaaoravan ja kilpikonnien herkkyydestä ihmisen lepramykobakteereille on raportoitu.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Lepran epidemiologia

Lepra on edelleen yleinen monissa maissa. Sen endeemisiä pesäkkeitä esiintyy Aasiassa, Afrikassa, Etelä- ja Keski-Amerikassa sekä Euroopassa, pääasiassa maissa, joissa aineellinen turvallisuus, yleinen ja hygieeninen kulttuuri ovat alhaiset. Tällä hetkellä lepraa sairastavien määrä maailmassa on 10–15 miljoonaa. Kokonaisesiintyvyys on 1,33 tapausta 1000 asukasta kohden.

Perinteisesti uskotaan, että ainoa lepratartunnan säiliö ja lähde on sairastunut ihminen. Tarttuvimpia ovat lepra- ja rajatapausleprapotilaat. Viime aikoina on kuitenkin saatu tietoja, jotka viittaavat siihen, että myös jotkut eläinlajit voivat olla lepramykobakteerien säiliö: vyötiäinen, simpanssi, jotkut muut apinalajit ja tietyt niveljalkaiset. Niiden mahdollista roolia lepran tarttumisessa ihmisiin tutkitaan parhaillaan. Tartunnan pääasiallinen tartuntareitti on ilmateitse (limakalvojen kautta). Lepratartunnan mahdollisuus vaurioituneen ihon ja verta imevien hyönteisten kautta on sallittu. Tartunnan vertikaalista siirtymistä ei havaita: leprapotilaiden lapset syntyvät terveinä.

Aikuiset ovat suhteellisen vastustuskykyisiä lepralle. Niistä, joilla oli pitkäaikainen kontakti sairaiden perheenjäsenten kanssa, noin 10–12 % sairastui. Ulkomaisen kirjallisuuden mukaan työperäisiä lepratartuntoja on ollut yksittäisiä. Lapset ovat alttiimpia lepratartunnalle. Useimmissa tapauksissa lepratartunta ilmenee varhaislapsuudessa, kun lapsi on ollut pitkäaikaisessa ja jatkuvassa kontaktissa leprapotilaan kanssa. Lepran esiintyvyys on sama miehillä ja naisilla.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ]