Nuoret altistuvat yhä enemmän stressille

Amerikkalaisten asiantuntijoiden tuore tutkimus on kumonnut tunnetun stereotypian: itse asiassa stressaavista tilanteista eivät kärsi useammin vanhukset ja vanhat ihmiset, vaan nuoret. Nykyään juuri nuoret altistuvat useammin stressaaville tilanteille, jotka voivat aiheuttaa sekä unihäiriöitä että neuroosia tai syvää masennusta. Yleisesti hyväksyttyä käsitystä, jonka mukaan nuoret ovat lähtökohtaisesti terveempiä ja henkisesti vahvempia, voidaan pitää virheellisenä, sanovat yhdysvaltalaiset lääkärit.

Lääketieteessä stressiä pidetään ihmiskehon reaktiona, joka syntyy ulkoisten muutosten, shokkien tai ympäristövaikutusten seurauksena. Stressissä erotetaan sekä positiivisia että negatiivisia muotoja. Positiivisella stressillä tarkoitetaan odottamattomien positiivisten tunteiden tai lievän stressin aiheuttamaa stressiä, joka pikemminkin mobilisoi kehoa kuin vaikuttaa negatiivisesti psyykeen.

Henkilö ei välttämättä pysty selviytymään negatiivisesta stressin muodosta yksin, ja on tunnettuja tapauksia, joissa sairaalahoito tai pätevän asiantuntijan apu on ollut tarpeen.

Yhdysvaltalaisten psykologien äskettäin tekemä tutkimus osoitti, että nuoret kokevat nykyään stressaavia tilanteita useammin kuin vanhempi sukupolvi. Nuorilla on myös enemmän mielenterveyshäiriöitä. American Psychological Associationin tekemä tutkimus vahvisti tiedot, joista alettiin keskustella lehdistössä useita vuosia sitten: nuoret kärsivät yhä enemmän stressaavista tilanteista resurssien ja mahdollisuuksien puutteen vuoksi nyky-yhteiskunnassa.

Monet nuoret valmistuvat korkeakouluista huomattavien velkojen vallassa, eikä työmarkkinoilla tarvita yhtä paljon nuoria ja kokemattomia asiantuntijoita kuin amerikkalaisista yliopistoista valmistuu. Avoimien työpaikkojen tilanne on melko kireä, eikä jokainen yritysjohtaja ole valmis palkkaamaan koulutuksen omaavaa henkilöä, jolla ei ole työkokemusta. Tutkimuksen aikana tehtiin kyselytutkimus yli 2 000:lle Yhdysvaltain korkeakoulujen valmistuneelle, jonka tulokset osoittivat, että useimmat nuoret joutuvat aluksi työskentelemään tehtävissä, jotka eivät vaadi korkeakoulutusta.

Psykologit huomauttavat, että epäonnistunut työsuhde aiheuttaa usein ahdistusta, paniikkia ja alentaa itsetuntoa, mikä voi johtaa syvään masennukseen. Tilannetta pahentaa se, että nuorilla ei ole riittävästi elämänkokemusta ja stressinsietokykyä, mikä auttaa vanhempia ihmisiä selviytymään heidän matkansa varrella ilmenevistä vaikeuksista. Nuoret reagoivat kaikkiin vastoinkäymisiin ja ongelmiin voimakkaammin ja jyrkemmin, mikä ei mene ohi ilman jälkiä hermostolle ja mielenterveydelle. Psykologit raportoivat, että alle 33-vuotiaat altistuvat useita kertoja useammin työhön liittyville stressaaville tilanteille kuin vanhemmat kollegansa. Lääkärit huomauttivat myös, että nuorten useimmiten kokema stressi liittyy paitsi maan muuttuneeseen tilanteeseen myös nuorten paisuneisiin vaatimuksiin. Monet oppilaitosten valmistuneet pitävät itseään vain johtavien virkojen arvoisina, ja kun heidän toiveensa eivät täyty, heistä tulee epätoivoisia.