Tutkimus paljastaa tärkeitä terveysmerkitekijöitä pitkäikäisillä henkilöillä

Leibniz-instituutin ennaltaehkäisy- ja epidemiologian (BIPS) äskettäin tekemä tutkimus on edistynyt merkittävästi pitkän ja terveen elämän kannalta tärkeiden terveysmerkkien tunnistamisessa. Tutkimusta johti professori Krasimira Alexandrova tiiviissä yhteistyössä Potsdam-Rehbrückissä sijaitsevan Saksan ravitsemusinstituutin (DIfE) kanssa, ja se tarjoaa arvokasta tietoa terveen ikääntymisen tueksi.

Age and Ageing -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa Alexandrova ja hänen tiiminsä analysoivat tiettyjä molekyylimarkkerien yhdistelmiä, jotka heijastavat eri biologisia prosesseja mahdollisina terveen ikääntymisen indikaattoreina. Painopiste oli sellaisten veren biomarkkerien yhdistelmien tunnistamisessa, jotka voisivat auttaa erottamaan terveinä vanhuuteen elävät ihmiset niistä, joille kehittyy kroonisia sairauksia, kuten diabetes, sepelvaltimotauti ja syöpä.

”Tuloksemme viittaavat siihen, että ihmisillä, jotka elävät vanhuuteen asti ja pysyvät vapaina kroonisista sairauksista, on optimaaliset tasot tietyissä insuliiniherkkyyteen ja tulehdukseen liittyvissä aineenvaihduntatestien yhdistelmissä koko elämänsä ajan”, Alexandrova selittää. Tämä voi viitata yleiseen suojamekanismiin, joka vähentää ikään liittyvien sairauksien riskiä.

Näiden merkkiaineiden ja niiden monimutkaisten suhteiden ymmärtäminen auttaa meitä paremmin arvioimaan, mitä ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä on toteutettava kroonisten sairauksien ehkäisemiseksi ja elämänlaadun parantamiseksi vanhuudessa.

Tutkimusmenetelmät

Tutkimuksessa kerättiin tietoja suurelta joukolta ikääntyneitä, jotka osallistuivat EPIC-Potsdam-tutkimukseen (EPIC: European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition). Tutkimukseen osallistui 27 548 34–65-vuotiasta osallistujaa, jotka rekrytoitiin vuosina 1994–1998 Potsdamissa ja sen lähialueilla.

Tutkimuksen alussa kaikille osallistujille tehtiin kattavat antropometriset mittaukset ja he antoivat tietoja elämäntavoistaan ja ruokavaliostaan. Lisäksi verinäytteitä otettiin 26 437 osallistujalta. Tätä ryhmää seurattiin useiden vuosien ajan, ja tietoja uusista kroonisista sairauksista kerättiin 2–3 vuoden välein.

Nykyistä tutkimusta varten muodostettiin satunnaisesti valittu 2 500 henkilön osajoukko. Tästä ryhmästä suljettiin pois osallistujat, joilla oli jo tiettyjä sairauksia tai epäselvä diagnoosi, jolloin osallistujia jäi 2 296.

Osallistujilta mitattiin 13 spesifistä veribiomarkkeria vakiintuneita laboratoriomäärityksiä ja -protokollia käyttäen. Näihin markkereihin kuului molekyylejä, jotka heijastavat sokeri- ja rasva-aineenvaihduntaa, maksan ja munuaisten toimintaa, insuliiniherkkyyttä ja tulehdusta.

Data-analyysi ja tulokset

Innovatiivista tilastollista mallinnusta käyttämällä tutkimusryhmä pystyi tunnistamaan useita molekyyliyhdistelmiä, jotka kuvaavat ihmisryhmiä terveen ikääntymisen suhteen. Tutkimuksessa terveeksi ikääntymiseksi määriteltiin 70 vuoden iän saavuttaminen ilman kroonisten sairauksien, kuten diabeteksen, sepelvaltimotaudin tai syövän, kehittymistä.

Analyysissä havaittiin, että ihmiset, joilla oli korkeat korkean tiheyden lipoproteiinikolesterolin (tunnetaan nimellä "hyvä kolesteroli"), rasvahormoni adiponektiinin ja insuliinin kaltaisen kasvutekijä-2:n sitovien proteiinien pitoisuudet sekä alhaiset triglyseridipitoisuudet, elivät todennäköisemmin vanhuuteen ilman kroonisia sairauksia verrattuna ikätovereihinsa. Nämä löydökset korostavat tarvetta ymmärtää näiden biomarkkereiden heijastamia monimutkaisia reittejä, jotka myötävaikuttavat terveeseen ikääntymiseen johtaviin suojamekanismeihin.

”Tuloksemme osoittavat, kuinka tärkeää on tutkia useiden biomarkkereiden yhdistelmiä yksittäisten molekyylien tarkastelun sijaan”, Alexandrova selittää. Hän lisää: ”Tutkimuksemme siirtää painopisteen yksittäisistä sairaustuloksista kokonaisvaltaiseen terveyteen ikääntymisessä.”

"Sen sijaan, että keskittyisimme yksittäisiin molekyyleihin ja yksittäisiin patologioihin, pyrimme ymmärtämään monimutkaisia biologisia reittejä, jotka edistävät tervettä pitkäikäisyyttä. Tämä paradigman muutos heijastuu myös Leibniz-tutkimusverkoston "Kestävä ikääntyminen" toiminnassa, johon laitoksemme osallistuu."

"Tärkeää on, että tutkimus osoitti myös, että suotuisia biomarkkeriprofiileja voivat ohjata yksilölliset käyttäytymismallit, kuten terveellisen painon ylläpitäminen, tupakoimattomuus ja tasapainoinen ruokavalio – erityisesti välttämällä pitkälle prosessoituja ruokia ja punaista lihaa sekä sisällyttämällä ruokavalioon runsaasti erilaisia hedelmiä ja vihanneksia."

"Tarvitaan lisätutkimuksia, joihin liittyy laajempi valikoima biomarkkereita, jotta ymmärrettäisiin paremmin biologisia reittejä, jotka edistävät terveyden ylläpitoa vanhuudessa. Tämä voi lopulta johtaa ehdotukseen veren biomarkkeripaneeleista, joita voidaan käyttää ennaltaehkäisyn ja terveyden seurannan parantamiseen."

Tutkimus korostaa aktiivisen ja terveellisen elämäntavan merkitystä ja ehdottaa, että biomarkkereita voitaisiin käyttää paremmin työkaluina, jotka ohjaavat ihmisiä ja terveydenhuollon ammattilaisia terveyden seurannassa ja kroonisten sairauksien ehkäisyssä.

Koska elämäntapamme voivat vaikuttaa biomarkkereihin, tässä on viisi vinkkiä terveelliseen ikääntymiseen:

1. Syö tasapainoista ruokavaliota: Sen lisäksi, että ruokavalioosi sisältyy runsaasti tuoreita hedelmiä ja vihanneksia ja rajoitetaan prosessoituja elintarvikkeita, terveellisten rasvojen lisääminen voi auttaa nostamaan HDL-kolesterolitasoja. Esimerkiksi ruoat, kuten avokadot, pähkinät ja rasvaiset kalat (kuten lohi ja makrilli), tiedetään nostavan HDL-tasoja.
2. Pysy fyysisesti aktiivisena: Säännöllinen liikunta auttaa parantamaan aineenvaihduntaa ja voi lisätä adiponektiinitasoja, mikä puolestaan vähentää tulehdusta ja parantaa insuliiniresistenssiä. Suositeltavia aktiviteetteja ovat kävely, juoksu, pyöräily ja uinti.
3. Pidä painosi terveellisenä: Terveellisen painon ylläpitäminen ja kehon rasvapitoisuuden vähentäminen on tärkeää triglyseriditasojen pitämiseksi alhaisina ja yleisen aineenvaihdunnan terveyden parantamiseksi. Tämä voidaan saavuttaa yhdistämällä terveellinen ruokavalio ja säännöllinen liikunta.
4. Vältä tupakointia: Tupakointi vaikuttaa negatiivisesti lipidiprofiileihin ja yleiseen terveyteen. Tupakoinnin lopettaminen tai välttäminen voi auttaa parantamaan HDL-tasoja ja muita tärkeitä biomarkkereita.
5. Ryhdy toimiin stressin ja ahdistuksen hallitsemiseksi: Kroonisella stressillä voi olla negatiivinen vaikutus tulehdukseen ja aineenvaihduntaan. Yksinkertaiset käytännöt, kuten riittävä uni, kävelyt ja tekniikat, kuten meditaatio, jooga ja mindfulness, voivat auttaa vähentämään stressitasoja ja edistämään yleistä terveyttä.