Uusi tutkimus korostaa tarvetta seuloa isien synnytyksen jälkeistä masennusta.

Viimeaikaiset tutkimukset viittaavat siihen, että isät, aivan kuten heidän kumppaninsakin, voivat kärsiä synnytyksen jälkeisestä masennuksesta. Useimmat asiantuntijat arvioivat, että noin 10 % isistä kärsii tästä tilasta, kun taas äitien keskuudessa luku on noin 14 %.

Chicagon Illinoisin yliopiston (UIC) pilottitutkimus ehdottaa, että miehille tulisi tehdä säännöllisiä PDD-seulontoja. Se on osa kasvavaa liikettä, jolla pyritään muuttamaan lähestymistapaa miesten mielenterveyteen tarjoamalla kokonaisvaltaisempaa tukea koko perheelle.

"Minulle on selvää, että olemme luoneet sukupuoli-esteitä hoivatyössä, ja se on johtanut isien sulkemiseen pois tältä ajanjaksolta", sanoi Sam Wainwright, tutkimuksen pääkirjoittaja ja UIC:n sisätautien ja lastentautien apulaisprofessori.

Viime vuosikymmeniin asti synnytyksen jälkeinen masennus yhdistettiin vain naisiin, joilla on selvempiä fyysisiä ja hormonaalisia muutoksia synnytyksen jälkeisenä aikana. Useita kuukausia kestävän masennusjakson hoitoon kuuluu tyypillisesti neuvonta tai masennuslääkkeitä. Elokuussa FDA hyväksyi myös ensimmäisen laatuaan olevan suun kautta otettavan lääkkeen synnytyksen jälkeisen masennusjakson hoitoon.

Miehet ovat kuitenkin myös alttiita isyyden emotionaaliselle stressille. Tutkimukset osoittavat, että isien testosteronitasot saattavat laskea lapsen syntymän jälkeen, mikä liittyy mielialan vaihteluihin. Synnytyksen jälkeinen masennuksen oireyhtymä alkaa isillä tyypillisesti 3–6 kuukautta syntymän jälkeen.

Tutkimuksen mukaan isien synnytyksen jälkeinen oireyhtymä on myös riskitekijä huonolle elämänlaadulle ja perheen kehitykselle ja ihmissuhteille.

"Monet isät tuntevat itsensä ylikuormitetuiksi uudesta kokemuksesta", sanoi Sheehan Fisher, psykologi Northwestern Memorial Hospitalissa. "He yrittävät selvittää, miten sopeutua, mutta heillä ei ole suunnitelmaa siitä, miten olla isä."

Tutkimustulokset

24 äsken isäksi tulleella tutkimuksessa havaittiin, että 30 prosentilla heistä todettiin PPD. Wainwright epäilee, että luku on keskimääräistä korkeampi, koska 87 prosenttia osallistujista identifioitui rotu- tai etniseen vähemmistöön, mikä voi altistaa heidät mielenterveysongelmille institutionalisoituneen taloudellisen eriarvoisuuden vuoksi.

Wainwright uskoo, että miesten säännöllinen seulonta lasten tarkastusten aikana voisi estää PPD:n kehittymisen.

"Minulle kyse on siitä, että sanomme: 'Sinä olet tärkeä, terveytesi on tärkeä', eikä vain siksi, että se on jokin äidin terveyteen liittyvä tavoite", hän sanoi.

Kattava tukilähestymistapa

Wainwrightin aiempi työ on keskittynyt pääasiassa naisten terveyteen. Tutkimuksen tehnyt UI Two-Generation Clinic tarjoaa äideille kertaluonteista synnytyksen jälkeistä hoitoa ja lasten tarkastuksia. Se palvelee ensisijaisesti taloudellisesti marginalisoituneita värillisten yhteisöjä.

Mutta klinikan henkilökunta huomasi pian, että isät jätettiin huomiotta, vaikka heidän hyvinvointinsa oli elintärkeää perheen terveydelle. Itse asiassa ainoat keskustelut vauvojen isistä tarkastuksissa keskittyivät perheväkivaltaan, Wainwright sanoi.

"Suuri enemmistö miehistä ei koskaan tee mitään muuta kuin rakastaa kumppaniaan ja lastaan, vaikka he eivät olisikaan naimisissa", hän sanoi. "On kuin järjestelmä olettaisi, että miehet ovat väkivallan lähde eikä mitään muuta."

Tutkimusmenetelmät ja jatkotoimenpiteet

Tutkimukseen osallistuneet isät olivat synnytyksen jälkeen 1–15 kuukautta vanhoja. Tutkijat käyttivät Edinburghin synnytyksen jälkeisen masennuksen asteikkoa, jota käytetään äideille.

Sosiaalityöntekijät haastattelivat myös isiä, joista monet olivat nuoria, ensikertalaisia vanhempia, jotka pelkäsivät, ettei heillä ollut riittäviä vanhemmuustaitoja. Useimmat kokivat merkittävää unenpuutetta ja kertoivat olevansa erittäin väsyneitä. Useat kertoivat, että taloudellisen tuen vaatimukset olivat ristiriidassa äidin ja lapsen tukemisen halun kanssa.

"He keskittyvät todella varmistamaan, että hän on kunnossa, ja siksi he itse asiassa laiminlyövät oman hyvinvointinsa ja mielenterveytensä", Fisher sanoi.

Johtopäätös

Myös PDD:n uskotaan ilmenevän miehillä eri tavalla kuin naisilla, ja miehet ovat alttiimpia ärtyneisyydelle ja aggressiivisuudelle. Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että masentuneet isät saattavat lukea harvemmin 1-vuotiaille lapsilleen ja todennäköisemmin läimäyttää heitä. Asiantuntijat uskovat, että PDD:tä sairastavien isien todellinen määrä voi olla yli 10 % oireiden erojen vuoksi.

"Mielestäni jos voimme vain normalisoida PPD:n yhteiskuntana, olemme siitä tietoisempia", Atkins sanoi.

Wainwrightin mukaan tutkimus korostaa radikaalin muutoksen tarvetta terveydenhuollossa, jossa isät otetaan aktiivisesti mukaan synnytyksen jälkeisiin tarkastuksiin. Kahden sukupolven klinikalla käytössä olevan kaltainen järjestelmä voisi tarjota riittävää tukea koko perheelle.

Wainwrightin mukaan PDD-seulonta tarjoaa myös tilaisuuden keskustella nuorten miesten kanssa heidän terveyteensä liittyvistä muista näkökohdista. Yli puolella osallistujista ei ollut omaa terveydenhuollon tarjoajaa ennen tutkimusta. Tutkimuksen jälkeen kaksi heistä kuitenkin hakeutui mielenterveyspalveluihin ja kolme loi yhteyden lääkäriin.

"Isät ovat olennainen osa lasten ja perheiden elämää, ja he ovat tärkeitä omalla tavallaan. Ja tämä on aika, jolloin voit tavoittaa heidät", Wainwright sanoi.