Lavantauti on akuutti tartuntatauti, tyypillinen antroponoosi, jolla on suolistoperäinen infektiomekanismi, jonka aiheuttavat lavantautibasillit ja jolle on ominaista pääasiassa ohutsuolen imusuonten vaurio, korkea kuume, vaikea myrkytys ja bakteremia, ruusuinen ihottuma, hepatosplenomegalia, usein aaltoilevalla kululla ja pitkittyneellä bakteerien erittymisellä.