Tutkijat tunnistavat uneliaisuudesta ja masennuksesta vastaavat solut

Tutkijat ovat tunnistaneet hypotalamuksessa erityisen soluryhmän, joka aktivoituu valon vaikutuksesta ja pystyy pitämään ihmisaivot virkeinä ja aktiivisina. Nämä solut tuottavat välittäjäaine hypokretiiniä, jonka puutos johtaa krooniseen uneliaisuuteen ja masennustiloihin.

Ihmisen uni-valveilurytmi, jota säätelee auringon nousu ja lasku, häiriintyy helposti keinovalosta. Kaikki tietävät, kuinka vaikeaa on nukahtaa kirkkaassa valossa ja kuinka helppoa on nukahtaa pimeässä.

Kalifornian yliopiston (Los Angeles) tutkijat ovat löytäneet aivoista soluryhmän, jonka tehtävänä on erottaa valo pimeydestä.

Nämä solut ovat hypotalamuksessa sijaitseva hermosoluryhmä, joka säätelee unta ja autonomista hermostoa sekä kontrolloi kehon lämpötilaa, nälkää ja janoa. Nämä solut tuottavat välittäjäaine hypokretiiniä (oreksiinia). Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että hypokretiinin puutos johtaa narkolepsian ja jatkuvan uneliaisuuden kehittymiseen ja lisääParkinsonin taudin riskiä.

Koe, jossa tutkittiin hiirien käyttäytymistä, joiden hypokretiini-synteesi oli kytketty pois päältä, tehtiin hiirillä. Tutkimuksen tulokset osoittivat, että eläimet, joilla oli passiivinen hypokretiinigeeni, eivät kyenneet suorittamaan tehtäviä valossa, mutta selviytyivät niistä hyvin pimeässä.

Tutkimuksen tulokset johtavat tutkijat siihen johtopäätökseen, että hypokretiini on eräänlainen energiajuoma: hypotalamuksen solut, jotka kommunikoivat keskenään tämän aineen avulla, pystyvät pitämään aivot aktiivisessa tilassa valon vaikutuksesta. Juuri nämä solut ovat syy siihen, miksi meidän on vaikea nukahtaa kirkkaassa valossa, ja hypokretiinin puutos johtaa jatkuvaan uneliaisuuteen ja masennukseen.

Tulevaisuudessa tiedemiehet toivovat luovansa lääkkeen, joka voisi vaikuttaa hypokretiiniä erittäviin soluihin ja torjua uneliaisuutta ja masennustiloja.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]